madonna

Like a Prayer 

Madonna'nın en çok yankı uyandıran ve en kişisel albümlerinden biri olarak kabul edilen ve Patrick Leonard - Stephen Bray ikilisi tarafından yapımı üstlenilen Like a Prayer 1989'da piyasaya sürüldü. Ocak 1989'da Sean Penn ile boşanan Madonna, albümünde evliliğine de gönderme yapıyordu. Madonna ayrıca 31 yaşına adım atmıştı ve Madonna'nın annesi de bu yaşlarında ölmüştü. Albümde yer alan 'Till Death Do Us Part' ayrıldığı eşi Sean Penn'e, 'Oh Father' ise babasıyla arasındaki zor ilişki üzerine yazılmıştı. Albümün iç kapağında Madonna'nın şu notu bulunmaktadır: 'Bana dua etmeyi öğreten anneme'.

Madonna'nın popülaritesi Pepsi'yi harekete geçirdi ve yıldızla bir reklam filmi için 5.000.000 $'lık bir anlaşma imzaladı. Ne var ki 'Like a Prayer'ın olaylı videosunu izleyen Pepsi, çareyi reklam filminin yayınını durdurmakta buldu. 5.000.000 $ ise her şeye rağmen Madonna'nın cebinde kaldı. Albümle aynı adı taşıyan ilk teklinin videosu ekranlara gelmeye başladığında büyük sükse yarattı. Madonna yanan haçların önünde dansediyor, ellerinde stigmata gerçekleşiyor, dahası zenci bir İsa ile öpüşüyordu. Katolik Kilisesi ayaklandı, Madonna aforoz edildi ve Papa II. Jean-Paul ona bir kınama mektubu yolladı. Eleştirmenler ve dinleyiciler ise albüme ise olumlu yaklaştı ve dünya çapında Madonna'nın en çok satan albümlerinden oldu. Albümdeki ilk tekli Like a Prayer, ABD listelerinde 3 hafta zirvede kaldı. Cherish ve Express Yourself adlı sonraki tekliler ise 2 numaraya kadar çıktı. Aynı şekilde Keep It Together da ABD'de ilk 10'da yer aldı.

Like a Prayer videosunun yarattığı olayların ardında, Madonna durulmak yerine çok geniş kesimleri şaşırtıyordu. Albümden çıkan ikinci video Express Yourself Fritz Lang klasiği Metropolis'in çağdaş sürümü gibiydi. Yine çok tartışılan video, 800.000 $ ile o dönemde çekilen en pahalı müzik videolarından biri olma özelliğini taşıyordu.

Bu arada Shangai Suprise ve Who's That Girl filmlerininde sergilediği oyunculuğun, eleştirmenlerden olumsuz yorumlar alması, Madonna'nın sinemaya olan arasını açmadı. Sanatçı, ünlü çizgiroman kahramanı Dick Tracy'nin sinemaya uyarlanan dev bütçeli sürümünde bir gece klübü şarkıcısı olan Breathless Mahoney karakterinin kendisi için biçilmiş kaftan olduğunu düşünüyordu. 35.000 $'lık çok düşük bir ücret karşılığında bile olsa bu rolü kapmak için elinden geleni yaptı ve nihayetinde Warren Beatty ile kamera karşısına geçti.